การศึกษาที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีในรายงานของ Nature’s Scientificแสดงให้เห็นว่าสุนัขเลี้ยงอาจประสานระดับความเครียดกับระดับความเครียดของเจ้าของ มากกว่าการเป็น “เพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์” ดูเหมือนว่าสุนัขที่เราเลี้ยงไว้อาจสะท้อนสภาพจิตใจของเราด้วย และนั่นอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของพวกมัน นักวิจัยชาวสวีเดนศึกษาสุนัข 58 ตัว – สุนัขเลี้ยงแกะ Shetland 33 ตัวและ Border Collies 25 ตัว – รวมทั้งเจ้าของ สุนัขที่เลือกมีความสมดุลสำหรับเพศ สายพันธุ์ และระดับกิจกรรม
ทั้งสุนัขและบุคลิกภาพของเจ้าของได้รับการประเมินผ่านแบบสอบ
ถามบุคลิกภาพมาตรฐาน โดยเจ้าของกรอกแบบสอบถามบุคลิกภาพสุนัขในนามของสัตว์เลี้ยงของตน
คอร์ติซอลเป็นตัววัดความเครียดทางสรีรวิทยา ซึ่งสามารถเพิ่มขึ้นได้ในช่วงที่มีความทุกข์ทางจิตใจ แต่ก็สูงขึ้นในช่วงเวลาสั้น ๆ เช่น ระหว่างออกกำลังกายและเจ็บป่วย
คอร์ติซอลของเส้นผมเป็นวิธีที่ดีในการวัดระดับความเครียดในระยะยาว เนื่องจากเส้นผมจะยาวช้า (ประมาณ 1 ซม. ต่อเดือน) และดูดซับสารที่ไหลเวียนจากเลือด
ผลกระทบต่อสุนัข
ผลการวิจัยแสดงให้เห็นความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญระหว่างระดับคอร์ติซอลของมนุษย์และสุนัขตลอดทั้งปี ในสุนัข 57 ตัวในฤดูร้อนและ 55 ตัวในฤดูหนาว ระดับคอร์ติซอลตรงกับเจ้าของ ซึ่งหมายความว่าสำหรับสุนัขเหล่านี้ ระดับคอร์ติซอลของพวกมันเพิ่มขึ้นและลดลงพร้อมๆ กันกับเจ้าของ
ความสัมพันธ์นี้ไม่ได้รับอิทธิพลจากระดับกิจกรรมของสุนัขหรือบุคลิกภาพของสุนัข อย่างไรก็ตาม ได้รับอิทธิพลจากบุคลิกของเจ้าของรถ เจ้าของที่มีความเครียดสูงก็มักจะมีสุนัขที่มีความเครียดสูงเช่นกัน
สุนัขตัวเมียมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับระดับความเครียดของเจ้าของเมื่อเทียบกับสุนัขตัวผู้ การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าสุนัขตัวเมีย (เช่นเดียวกับหนูและลิงชิมแปนซี ) มีการตอบสนองทางอารมณ์มากกว่าตัวผู้
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าออกซิโทซิน (ฮอร์โมนแห่งความรักและความผูกพัน) ที่เพิ่มขึ้นในสุนัขเพศเมียส่งผลให้มีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าของมากขึ้นทำให้ระดับออกซิโทซินของเจ้าของเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ผลกระทบนี้ไม่พบในสุนัขเพศผู้ ปัจจัยที่เป็นข้อจำกัดในการศึกษาครั้งใหม่คือไม่ได้ระบุถึงสาเหตุใดๆ ของความเครียดที่เพิ่มขึ้นในเจ้าของสุนัข แต่สิ่งที่แสดงให้เห็นคือ ไม่ว่าความเครียดจะเกิดจาก
สาเหตุใด ปฏิกิริยาของเราต่อความเครียดก็ส่งผลต่อสุนัขของเรา
นักวิจัยได้หารือกันมานานแล้วเกี่ยวกับแนวคิดของสิ่งที่เรียกว่า “ย้อมมนุษย์กับสุนัข” ซึ่งเป็นสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างมนุษย์กับสุนัข ความสัมพันธ์นี้พัฒนามากว่า 15,000 ปีเป็นเอกลักษณ์ในโลกของสัตว์
มีหลักฐานบ่งชี้ว่าสุนัขมีวิวัฒนาการควบคู่ไปกับเราและด้วยเหตุนี้จึงสอดคล้องกับอารมณ์ของเราและผูกพันกับเราผ่านการสบตา
แม้ว่าหลายแง่มุมของความสัมพันธ์ระหว่างสายพันธุ์นี้จะเป็นไปในเชิงบวก (โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเรา) แต่ก็น่าจะมีข้อเสียบางประการสำหรับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับสุนัขนี้
เช่นเดียวกับสัตว์หลายชนิด เราสามารถแบ่งปันโรคกับสุนัขของเราได้เช่นMRSA superbug และQ Fever นอกจากนี้การถูกสุนัขกัดยังเป็นประเด็นที่สังคม ให้ความสำคัญมากขึ้น
เราทราบดีว่าการไม่ดูแลขั้นพื้นฐาน เช่น อาหารและที่พักเป็นเรื่องที่โหดร้าย แต่เรามักมองข้ามว่าการไม่ใส่ใจชีวิตจิตใจของสัตว์เลี้ยงของเราอาจส่งผลเสียต่อสวัสดิภาพของสัตว์เลี้ยงได้เช่นกัน
ช่วยให้สุนัขของเรารับมือได้
สุนัขเป็นสัตว์ที่มีความรู้สึก ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถสัมผัสกับอารมณ์ทั้งด้านบวกและด้านลบ เช่น ความยินดี ความสบายใจ ความกลัว และความวิตกกังวล
สภาพจิตใจที่ย่ำแย่ ซึ่งสุนัขมักจะประสบกับอารมณ์ด้านลบ เช่น วิตกกังวลอาจนำไปสู่สวัสดิภาพสัตว์ที่ย่ำแย่ได้ หากเจ้าของมีผลกระทบต่อระดับความเครียดของสุนัข แสดงว่าเรายังมีบทบาทในการปกป้องสวัสดิภาพของสุนัขด้วย
ผลกระทบที่เรามีต่อระดับความเครียดของสุนัขมีทั้งทางบวกและทางลบ หากเราลดระดับความเครียดของตัวเอง เป็นไปได้ว่าเราจะลดระดับความเครียดของสุนัขด้วย
อ่านเพิ่มเติม: เหตุใดการเดินเล่นในป่าจึงช่วยร่างกายและจิตวิญญาณของคุณได้อย่างแท้จริง
เราทราบดีว่าความเครียดเรื้อรังนั้นไม่ดีต่อทั้งมนุษย์และสุนัขเพิ่มโอกาสที่เราจะป่วยและลดคุณภาพชีวิตลง
ถ้าคุณไม่พยายามลดระดับความเครียดเพื่อตัวคุณเอง บางทีคุณอาจจะทำเพื่อสุนัขของคุณ มีแหล่งข้อมูลดีๆ มากมายสำหรับการลดระดับความเครียด และข่าวดีก็คือ บางอย่าง เช่นการออกไปเที่ยวในธรรมชาติสามารถทำได้โดยมีสุนัขอยู่เคียงข้างคุณ
